Lezha

Lezhë (en italien Alessio) est une municipalité dans le Nord-Ouest de l'Albanie. Elle est le chef lieu de la préfecture et du district du même nom. Lezhë est également le siège d'un diocèse catholique dont la cathédrale est dédiée à Saint-Nicolas.

Le nom grec de la ville était Lissos (Λισσός), comptoir et colonie corinthienne. Les Romains ont conquis l'Illyrie, et le nom grec a été traduit en latin Lissus. La ville s'appelle Lezhë en albanais. Dans le guègue local, les formes Leshë et Lesh sont communs. La ville a été appelée Alessio par les Vénitiens.

Lezhë est située à environ 50 km au nord de la capitale Tirana et sur les rives d'un petit côté de la rivière de la Drin.

La ville a été fondée par Denys de Syracuse en 385 av. J.-C. Aux environs de 335-330 av. J.-C. fut terminée la construction de la forteresse, ce qui fit de Lezhë un des villes la plus protégée de l'Illyrie. Entre 213 et 197 av. J.-C., Lezhë est attaquée par Philippe Ier de Macédoine. Au iie siècle av. J.-C., elle est devenue la résidence du roi Gentius. De -229 à -213 Lezhë frappe sa monnaie avec le nom «Lisitan».

Le 2 mars 1444, Gjergj Kastriot Skanderbeg, héros national albanais, organise à Lezhë (Alessio) la première réunion de tous les principautés albanaises qui se sont réunis dans la Ligue de Lezhë. Le 17 janvier 1468 y meurt George Castriota, qui était présent pour la deuxième réunion des principautés albanaises, unis dans la guerre contre l'Empire ottoman. Il est enterré dans l'église Saint-Nicolas, où se trouve aujourd'hui son mémorial.

En 1606 est né dans un village près d'Alessio Frang Bardhi, auteur du premier dictionnaire latin-albanais. Au cours des siècles, Alessio a été connue sous différents noms : Lis, Lissus, Lisos, Alessio, Lesh, Lezhë.